Tout est en place pour la première tranche du Championnat mondial des conducteurs 2025
À 0h22, le 31 octobre 2025 • Par Standardbred Canada/Traduction Laurent Sauvé
Le Canadien James MacDonald connaît maintenant ses montures pour la première tranche du Championnat mondial des conducteurs (WDC) 2025, qui se tiendra en Nouvelle-Zélande.
Trois courses seront disputées lors de la journée d’ouverture de cette compétition en six volets, à Kaikoura, le samedi 1er novembre. La piste propose un programme de dix courses, dont celles du WDC aux 5e, 7e et 9e épreuves. Le premier départ est prévu à 19 h (HE).
Course 5 – Trot – 1 900 mètres
MacDonald pilotera Switch On, un hongre de cinq ans par Bacardi Lindy, de la 9e position (deuxième rangée, derrière le numéro 1). Selon le programme, le cheval « montre de la constance depuis sa dernière victoire ». « Ses chances pourraient dépendre du comportement du numéro 1 au départ. »
Course 7 – Trot – 1 900 mètres
MacDonald sera aux guides de Holly Higlander, une jument de six ans par Creatine, qui partira de la pole. « Devrait demeurer bien placée grâce à la position 1, donc à inclure dans les choix. »
Course 9 – Amble – 1 900 mètres
MacDonald passera de la pole à l’extérieur avec Caloriefree, un hongre de trois ans par Sweet Lou, vainqueur à sa plus récente sortie sur 2 000 mètres. « A gagné sans être poussé à fond à [Akaroa]. Très dur et assurément prêt à répéter. »
La liste complète des inscriptions pour la première étape de samedi est disponible ici.
Le Championnat 2025 se déroulera sur plusieurs hippodromes de Nouvelle-Zélande, commençant par deux journées à Kaikoura et se concluant lors de la New Zealand Cup Day à Addington Raceway. Voici le calendrier complet des épreuves, avec les heures de départ en zones canadienne et néo-zélandaise :
1re tranche (Kaikoura) : samedi 1er nov., 19 h HE / dimanche 2 nov., 12 h NZDT
2e tranche (Kaikoura) : dimanche 2 nov., 19 h HE / lundi 3 nov., 12 h NZDT
3e tranche (Cambridge) : mardi 4 nov., 23 h 30 HE / mercredi 5 nov., 16 h 30 NZDT
4e tranche (Addington) : jeudi 6 nov., 23 h 30 HE / vendredi 7 nov., 16 h 30 NZDT
5e tranche (Winton) : samedi 8 nov., 19 h HE / dimanche 9 nov., 12 h NZDT
6e et dernière tranche (Addington – New Zealand Cup Day) : lundi 10 nov., 19 h HE / mardi 11 nov., 12 h NZDT
Deux des conducteurs inscrits — MacDonald (2017) et le Français Pierre Vercruysse (2013) — ont déjà remporté le titre mondial. Les dix participants sont :
Brett Beckwith (États-Unis)
Mats Djuse (Suède)
Gary Hall Jr. (Australie)
James MacDonald (Canada)
Giampaolo Minnucci (Italie)
Michael Nimczyk (Allemagne)
Blair Orange (Nouvelle-Zélande)
Santtu Raitala (Finlande)
Jaap van Rijn (Pays-Bas)
Pierre Vercruysse (France)
MacDonald présentera un compte rendu vidéo après chacune des six tranches dans le WDC 2025 Report. Chaque capsule sera produite par Standardbred Canada et publiée sur standardbredcanada.ca à la suite de chaque épreuve du championnat.
