Un autre « Golden Ticket » pour McPeek dans le Travers
À 8h59, le 22 août 2024 • Par Laurent Sauvé/Saratoga Race Course
En 2012, l’entraîneur Kenny McPeek pensait que Golden Ticket, avec 1 victoire en 9, était suffisamment en forme pour disputer l’historique Travers de grade 1 à la piste Saratoga. C’était une demande énorme pour un simple vainqueur de catégorie maiden, mais cela s’est avéré être la bonne décision puisque le négligé à 33 contre 1 a remporté la victoire en tête-à-tête avec le favori Alpha dans une arrivée historique.
Samedi, McPeek envoie la pouliche Thorpedo Anna affronter les mâles dans le DraftKings Travers, d’une bourse de 1,25 million de dollars. Bien qu’elle apporte un CV de plusieurs victoires de grade 1 à la barrière de départ, sa tentative courageuse et sa confiance dans un cheval rappellent l’ambitieuse tentative avec Golden Ticket il y a plus de dix ans.
« Elle est peut-être le meilleur cheval que j’ai jamais emmené là-bas », a déclaré McPeek. « Si elle bat Dornoch, Fierceness et Sierra Leone… il suffit de l’emmener directement au Temple de la renommée. »
Golden Ticket propriété de Magic City Thoroughbred Partners, un bai foncé par Speightstown issu de la jument Business Plan, n’avait pas la fiche de 6 en 7 de Thorpedo Anna avant d’arriver dans le Travers. Il a obtenu sa première victoire lors de sa sixième sortie en parcourant 1 1/16 mille dans une classe « maiden special wheight » en février 2012 à Gulfstream Park.
Il a suivi cette victoire pour être battu de justesse par Prospective, vainqueur de plusieurs stakes avec grade, dans le Tampa Bay Derby, qui a été suivi par une cinquième place dans le Lexington à Keeneland et d’une autre deuxième place dans une course à réclamer facultative en mai à Churchill Downs.
McPeek a déclaré que c’était un départ lent, mais Golden Ticket s’entraînait pour le « Mid-Summer Derby ».
« C’était un cheval qui a mis du temps à s’établir », a déclaré McPeek. « Il a fini par y arriver grâce à une série de courses. Nous l’avions inscrit dans une course autre que les courses d’allocations et elle n’a pas été remplie à cause de la pluie. Nous avons choisi de le faire courir dans le Travers parce qu’il se débrouillait vraiment bien. »
Le peloton de 11 chevaux comprenait Alpha, un protégé de Kiaran McLaughlin qui s’était présenté après une victoire impressionnante dans le Jim Dandy sous la selle de Ramon Dominguez, futur membre du Temple de la renommée. Alpha était le fils de Bernardini, vainqueur du Travers en 2006 et champion des poulains de 3 ans.
Cette année, McPeek aura besoin d’un peu plus de chance pour voir une victoire d’une pouliche pour la première fois depuis Lady Rotha en 1915.
« Pourquoi pas elle ? Si c’est arrivé un jour, ça pourrait arriver avec elle », a déclaré McPeek.
