Un parcours « surréaliste » avec Miki And Minnie
À 7h55, le 6 septembre 2025 • Par Ken Weingartner, USTA Media Relations Manager/Traduction Laurent Sauvé
Miki And Minnie, le cheval no 1 des courses sous harnais, visera une septième victoire consécutive samedi (6 septembre), la course précédente celle des gagnants de stakes Louprint, Prince Hal Hanover et Twisted Destiny ne s’affrontent pour la première fois lors des championnats des Pennsylvania Sire Stakes dotés de 300 000 $, pour ambleurs et trotteurs de 3 ans, à la piste The Meadows.
L’ambleuse de 3 ans Miki And Minnie, une fille de Always B Miki et That’s The Ticket entraînée par Chris Ryder, a remporté 11 de ses 12 courses depuis son triomphe dans le Breeders Crown en octobre à Meadowlands. Son seul revers fut une deuxième place, battue par « une tête » par Rodeo Drive Deo dans une division des PASS en juin à Pocono Downs.
Ses neuf victoires cette saison incluent le Fan Hanover Stakes et le James M. Lynch Memorial (tous deux de Grade 1), ainsi que le Jerry Silverman Memorial et le Shady Daisy (tous deux de Grade 3). Samedi, elle s’élancera de la pole position dans la finale PASS pour pouliches ambleuses de 3 ans avec son conducteur attitré Dexter Dunn, et sera la grande favorite à 8 contre 5.
Miki And Minnie a été élevée par ses propriétaires – Craig Henderson, Robert Mondillo et Lawrence Minowitz.
« Mon premier cheval a été Put On A Show (lauréate du Dan Patch Award 2010) et on m’a dit à l’époque d’arrêter, que j’étais déjà comblé. Je suis content de ne pas avoir arrêté, » a confié Henderson en riant. « Je n’arrive pas à croire tout ce qui est arrivé. C’est surréaliste. Je n’ai pas de mots. »
« On est tous heureux, mais je suis surtout heureux pour mes partenaires, Bob et Larry, car ils n’ont jamais possédé un cheval comme celui-là. J’ai déjà eu la chance d’en avoir un, mais pour eux c’est unique. Et le fait que nous l’ayons élevée nous-mêmes rend tout ça encore plus spécial. Je n’ai élevé que neuf chevaux dans ma vie, alors en avoir une comme elle, ça rend l’expérience encore plus irréelle. »
En carrière, Miki And Minnie a terminé dans les trois premiers à chacune de ses 21 sorties : 15 victoires, cinq deuxièmes places et une troisième, pour des gains de 1,39 million $.
L’an dernier, elle avait gagné six de ses sept dernières courses de la saison et reçu le Dan Patch Award de meilleure pouliche ambleuse de 2 ans.
« C’est une battante, » a ajouté Henderson. « Sa vitesse au départ est correcte, mais pas phénoménale comme d’autres chevaux. Mais elle, elle ne lâche jamais. Et pour être honnête, je ne crois pas qu’elle ait encore été poussée au maximum. »
« Je croise les doigts pour le reste de la saison. Jamais je n’aurais imaginé posséder un cheval pareil. Je vais savourer chaque minute de cette aventure. Chris et Dexter la tiennent en haute estime, mais au fond, c’est elle qui parle pour elle-même. »
Twisted Destiny, un autre protégé de Ryder, est favori à 5 contre 2 dans la finale PASS des ambleurs de 3 ans. Fils de Bettor’s Wish et Tug River Princess, il compte six victoires cette saison dont le MGM Grand Messenger Stakes (Grade 2). Il s’élancera de la première position avec Dexter Dunn.
Louprint, lauréat du North America Cup (Grade 1), est le deuxième choix à 3 contre 1 avec le conducteur Ronnie Wrenn Jr. et l’entraîneur Ron Burke. Ce fils de Sweet Lou et Rockin Racer, vainqueur du Dan Patch Award en 2024, est invaincu en six courses cette saison. Après une opération en juillet, il a signé un retour victorieux en 1:49.3 dans une division PASS à The Meadows.
Prince Hal Hanover, fils de Captaintreacherous et Percy Bluechip, partira de la position 8 avec Todd McCarthy pour l’entraîneur Ian Moore, coté à 4 contre 1. Ses victoires incluent l’Adios (Grade 1, 26 juillet à The Meadows) et le Carl Milstein Memorial (Grade 2).
Au classement du sondage Hambletonian Society/Breeders Crown, Louprint occupe le 4e rang et Prince Hal Hanover le 8e.
Chez les pouliches trotteuses de 3 ans, Hangover (Southwind Frank – Mezcal Morning) sera favorite à 6 contre 5 avec Dave Palone pour l’entraîneur Ake Svanstedt.
Chez les mâles trotteurs de 3 ans, Fashion Green (Greenshoe – Fashion Athena) sera à 5 contre 2 malgré la position 8. Avec Tim Tetrick pour l’entraîneur Jim Campbell, il visera une troisième victoire consécutive.
En plus des finales, quatre consolations PASS de 50 000 $ figurent au programme de samedi.
La piste The Meadows, en partenariat avec le Strategic Wagering Program de l’USTA et la Meadows Standardbred Owners Association, offrira un Pari-4 garanti de 10 000 $ (courses 5 à 8), couvrant les quatre championnats PASS de 300 000 $.
Les courses débuteront à 12 h 45.
Texte original (en anglais) : Enjoying a ‘surreal’ ride with Miki And Minnie
