Un participant « légendaire » prêt pour le Hempt
À 0h24, le 15 août 2024 • Par Laurent Sauvé/Ken Weingartner, USTA Media Relations Manager
Legendary Hanover n’est pas l’ambleur de 3 ans le plus rapide de l’histoire, du moins pas encore, mais il a inscrit son nom dans le livre des records en matière de vitesse. Avec sa victoire en 1:46.3 dans le Meadowlands Pace et en 1:46.2 dans le Cane Pace, le poulain est devenu le premier cheval de trois ans à remporter plusieurs victoires en moins de 1:47 en une saison.
Et il l’a fait lors de départs consécutifs, tombant juste en dessous du record du monde de Confederate de 1:46.1 pour un ambleur de 3 ans.
« Je me réveille encore chaque matin et je me pince pour m’assurer que c’est la réalité », a déclaré en riant l’entraîneur de Legendary Hanover, Anthony Beaton. « Je pensais que c’était le calibre du cheval qu’il était. Mais va-t-il aller aussi vite ? On ne sait jamais. Mais la façon dont ils les conduisent maintenant, ce sont comme des voitures de course. Le fait qu’il puisse revenir et le faire à nouveau, c’est un animal incroyable. Il est tout simplement spécial. »
Legendary Hanover fera son prochain départ samedi dans le Max C. Hempt Memorial pour les ambleurs de 3 ans, doté d’une bourse de 300 000 $, à Pocono Downs, dans le comté de Mohegan, en Pennsylvanie. Le poulain est le favori de la cote matinale à 2 contre 1 et partira de la septième position dans un peloton de huit avec le conducteur habituel James MacDonald.
Le Hempt fait partie d’une carte des Sun Stakes Saturday sur l’ovale de cinq huitièmes de mille du nord-est de la Pennsylvanie qui comprend également le Earl Beal Jr. Memorial pour les trotteurs de 3 ans, pour 300 000 $, le James M. Lynch Memorial pour les pouliches ambleuses de 3 ans, doté d’un enjeu de 250 000 $, et le Delmonica Hanover pour les pouliches trotteuses de 3 ans, d’une bourse de 250 000 $.
Les courses commencent à 14 h 30 samedi à Pocono Downs.
Legendary Hanover a remporté le prix O’Brien au Canada pour le meilleur ambleur mâle de 2 ans en 2023, lorsqu’il n’a terminé pire que deuxième qu’une seule fois en neuf départs, remportant six victoires. Jusqu’à présent cette saison, il n’a terminé pire que deuxième qu’une seule fois en huit courses, remportant cinq victoires. Il s’amène dans le Hempt avec une séquence de trois victoires consécutives, qui comprend son triomphe dans le Meadowlands Pace le 13 juillet et sa victoire dans le Cane Pace le 3 août, tous deux à The Meadowlands.
Le fils de Huntsville-Lillian Hanover est un demi-frère de Linedrive Hanover, que Beaton a également entraîné. Linedrive Hanover détient le record canadien de l’amble sur une piste d’un demi-mile, 1:49, et détient une marque à vie de 1:47.
« Je savais à quel point Linedrive était bon et comment il pouvait avoir de la vitesse, mais la première fois que je me suis assis derrière (Legendary Hanover), je me suis dit : « Wow, c’est un animal puissant pour un poulain de 2 ans », a déclaré Beaton. « C’était un cheval puissant dès le premier jour. Et au fur et à mesure de son développement, il est devenu plus puissant et plus fort. Il a une énorme paire de poumons et ne se fatigue jamais. »
« Ce poulain avait quelque chose en lui qui me faisait savoir qu’il allait être un excellent cheval. C’est un tel professionnel. »
Legendary Hanover, avec ses 11 victoires et quatre deuxièmes places en 17 courses en carrière, a rapporté 854 669 $ aux propriétaires Eric Good, West Wins Stable et Mark Dumain. Le départ du poulain à Pocono sera son premier sur une piste autre qu’un mille ou sept huitièmes.
« Je ne pense pas que cela soit un problème ; c’est un cheval avec une très bonne allure », a déclaré Beaton. « Il semble gérer tout ce que nous lui lançons. »
Captain’s Quarters, qui a terminé troisième dans le Cane Pace, est le deuxième choix à 7 contre 2 dans le Hempt. Il partira de la position deux avec Scott Zeron aux guides pour l’entraîneur Herbert Holland. Captain Albano, qui a remporté l’Adios lors de sa dernière course, est le troisième choix à 9 contre 2. Il partira de la position cinq avec Todd McCarthy dans le sulky pour l’entraîneur Noel Daley.
Le record du monde pour un ambleur de 3 ans sur un tracé de cinq huitièmes est de 1:47.1, établi par Papi Rob Hanover en 2020 à The Meadows.
Bien sûr, Legendary Hanover n’est pas le seul poulain de 3 ans à avoir remporté des stakes dans l’écurie de Beaton. Nijinsky, qui a remporté le North America Cup en juin, a remporté sept de ses huit courses cette saison, son seul échec étant une deuxième place derrière Legendary Hanover dans le Meadowlands Pace.
Nijinsky fera son prochain départ vendredi lors de la quatrième ronde des Ontario Sire Stakes Gold à Woodbine Mohawk.
« Nous faisons de notre mieux pour les séparer », a déclaré Beaton à propos de Legendary Hanover et Nijinsky. « Vu la façon dont le calendrier (de Nijinsky) s’est déroulé, nous voulions nous concentrer sur les Gold avec lui. Il a été super. »
Beaton, qui entraîne Nijinsky pour les propriétaires West Wins, John Fielding et Dumain, a vu son écurie gagner 1,97 million de dollars en bourses cette année, dépassant déjà son meilleur résultat en carrière de 1,75 million de dollars en 2023.
« Ce fut une année folle avec les courses que nous gagnons et la façon dont les chevaux ont couru », a déclaré Beaton. « C’était incroyable. »
Texte original (en anglais) : ‘Legendary’ performer ready for Hempt
