Une colonie de jockeys remplie des meilleurs talents à Gulfstream

Le membre du Temple de la renommée et champion jockey John Velazquez dit qu’il retourne dans sa « deuxième maison ».

Velazquez, qui a passé les deux derniers hivers principalement en Californie, retournera dans le sud de la Floride pour participer à la saison Championnat de Gulfstream Park et rejoindre l’une des colonies de jockeys les plus compétitives et les plus talentueuses au monde.

La saison du Championnat, qui commence vendredi, accueillera non seulement Velazquez, mais aussi Irad Ortiz Jr., principal jockey de la saison à quatre des cinq dernières années, le meneur à cinq reprises Javier Castellano et le meneur trois fois Luis Saez., Tyler Gaffalione, Paco Lopez et plusieurs nouveaux venus dont Sean Levey et Oisin Murphy d’Europe, Vincent Cheminaud et Chris Emigh. Le populaire Joe Bravo est également de retour après avoir passé plusieurs hivers en Californie.

Velazquez, meilleur jockey lors de la compétition de Championnat à deux reprises, affirme que retourner dans le sud de la Floride est également un retour à une « routine normale ».

« La Californie, évidemment, représentait une opportunité différente », a déclaré Velazquez. « L’expérience était quelque chose de différent. J’ai beaucoup apprécié. On m’a donné beaucoup d’opportunités parce que les gars de l’Est qui vont vers l’Ouest n’ont pas toujours les mêmes opportunités que moi. Ce fut une bonne expérience et les gens ont été très gentils avec moi, mais Gulfstream est ma deuxième maison après New York. »

Velazquez commencera à conduire le week-end du 8 décembre. Le champion en titre Irad Ortiz Jr. commencera à conduire le 6 décembre. Jose Ortiz, qui recevra une figurine à son effigie lors de la saison de Championnat, commencera à conduire vendredi.