Beckwith, conducteur de pointe à Big M, espère entrer dans l’histoire
À 0h25, le 6 juin 2025 • Par Dave Little, Meadowlands Media Relations/Traduction Laurent Sauvé
Ces deux dernières années, Brett Beckwith fait partie des rares conducteurs de moins de 30 ans à réaliser des performances régulières à Meadowlands. Ces « jeunes conducteurs » ont profité de l’opportunité offerte par les conducteurs réguliers de Big M, des stars, qui prenaient des vacances pendant une partie ou la totalité des mois de décembre, janvier, février et mars.
Beckwith, 22 ans, lauréat du prix Dan Patch Rising Star 2024, qui a terminé troisième au classement national avec 608 victoires, a connu une excellente saison 2025 à Big M.
Ses 79 victoires le placent actuellement en tête du classement des conducteurs sur l’ovale du mille, et Beckwith a choisi de rester à Big M plutôt que de faire constamment le trajet Plainridge/Saratoga, la routine qui lui a valu un grand succès en 2023-24.
« Tout allait et continue de très bien se passer », a déclaré Beckwith, « et j’ai obtenu de nombreux départs. J’ai alors réalisé que pour avoir une chance de progresser dans ma carrière, ce qui est évidemment ce que tout le monde souhaite, la seule façon d’y parvenir était de rester à Meadowlands, où courent tous les meilleurs. Car courir contre les meilleurs et pour les meilleurs entraîneurs, c’est se faire beaucoup plus remarquer. »
Beckwith, dont la plus grande victoire en carrière à ce jour remonte à la finale des Massachusetts Sire Stakes, d’une bourse de 160 000 $, l’an dernier, avec O’er The Ramparts, porte-couleurs de son père Mark, espère remporter de plus gros prix cette saison avec Making History.
Ce fils de 3 ans d’American History-Mystery Game participe à l’une des trois éliminatoires du North America Cup d’un million de dollars, samedi 7 juin, et est en lice pour le Meadowlands Pace, pour 700 000 $ (estimé).
« Si vous m’aviez demandé il y a un an si j’allais prendre l’avion pour le Canada pour participer au North America Cup, j’aurais ri », a déclaré Beckwith. « Le lien principal avec Making History est que le groupe de propriétaires, mené par Myron Bell, était présent aux funérailles de mon grand-père [Jerry Silverman] et que Myron avait annoncé à mon père et à mon oncle Richie [Silverman] qu’il allait me confier un cheval de 2 ans. »
Making History a fait sensation en remportant sa première victoire dans une étape du circuit New Jersey Sire Stakes le 3 mai, s’imposant face au favori à 2 contre 5 Manolete. Depuis, le cheval a terminé troisième dans la deuxième étape des Sire Stakes avant de terminer troisième dans la finale de 225 000 $.
« Je l’ai qualifié deux fois à 2 ans, puis il a été arrêté », a déclaré Beckwith. Il est revenu à 3 ans et a été plutôt solide. Tout s’est bien passé. La course qu’il a remportée était sa première participation. C’est incroyablement impressionnant de pouvoir dépasser un très bon cheval à la fin. »
Récipiendaire de prix, meilleur conducteur à Meadowlands, un cheval du Grand Circuit à conduire. La carrière de Beckwith est clairement sur la bonne voie.
« C’est toujours formidable de gagner beaucoup de courses et de gagner autant d’argent que je gagnais à 20 et 21 ans, mais une fois qu’on a remporté des victoires et des titres, l’étape suivante consiste à gagner plus avec moins de participations. Quand on a un peu goûté à conduire de bons chevaux, on a envie de continuer à les conduire. »
Un peu de travail acharné, à l’ancienne, ne fait jamais de mal non plus.
« Heureusement, ma carrière a évolué à un rythme incroyablement rapide. Je dois reconnaître que très peu de conducteurs finissent par me surpasser », a déclaré Beckwith, qui conduit encore beaucoup sur d’autres circuits, sauf les vendredis et samedis lors des courses de The Meadowlands. « On peut avoir autant de talent qu’on le souhaite, mais sans éthique de travail, on n’arrivera à rien. »
Il reste encore 50 programmes de courses à The Meadowlands en 2025, mais Beckwith, avec 21 victoires d’avance sur l’actuel vice-champion du monde des conducteurs, Jason Bartlett, est le favori pour remporter le titre à Big M à la fin de la saison.
« Si je vous disais que ça ne m’a pas traversé l’esprit, je mentirais », a déclaré Beckwith. « C’est fou de penser que je pourrais être le meilleur conducteur à Meadowlands. C’est tellement important. Il n’y a probablement pas un seul conducteur ayant remporté le titre de conducteur là-bas qui n’ait pas connu un succès incroyable par la suite. »
