Brad Cox vise le Virginia Derby et le Virginia Oaks avec Confessional et Hit Parade
À 0h04, le 14 mars 2026 • Par Colonial Downs/Traduction Laurent Sauvé
Brad Cox, qui développe chaque année certains des meilleurs chevaux de 3 ans du sport, envoie Confessional dans le Virginia Derby de 500 000 $ et Hit Parade dans le Virginia Oaks de 250 000 $ à Colonial Downs samedi, alors que les deux poursuivent leur quête d’une place dans le Derby du Kentucky et le Kentucky Oaks (152e édition).
Le Virginia Derby, disputé sur 1 1/8 mille et prévu à la 9e course, constitue l’épreuve principale du programme de 10 courses. Il est immédiatement précédé par le Virginia Oaks, disputé sur 1 1/16 mille. Les deux épreuves attribuent des points qualificatifs pour le Derby du Kentucky et le Kentucky Oaks selon l’échelle 50-25-15-10-5 aux cinq premiers. Le premier départ samedi est prévu à 12 h.
Propriété de Steve Landers Racing, Confessional effectuera son troisième départ depuis sa première victoire à Keeneland en octobre. Le poulain a récemment terminé septième derrière Renegade dans le Sam F. Davis Stakes à Tampa Bay Downs, sa seule course préparatoire au Derby jusqu’à maintenant.
« Il n’a pas couru aussi bien que nous l’espérions », a déclaré Cox. « Il est parti de la pole et je pensais qu’il bénéficiait d’un bon parcours, mais il a rencontré un peu de trafic en entrant dans la ligne droite, au moment où j’avais l’impression que c’était vraiment le temps d’avancer. Il a toujours bien travaillé à l’entraînement et continue de bien s’entraîner, donc nous lui donnons une autre chance. »
Alors qu’il évoluait dans un peloton serré dans le dernier tournant du Sam F. Davis, Confessional a tenté de passer à l’intérieur pour amorcer sa progression mais s’est retrouvé enfermé entre deux rivaux. Il s’agissait de sa première course sans œillères, lesquelles seront remises pour le Virginia Derby.
« Je remets les œillères pour, espérons-le, lui donner un peu plus de confiance et l’encourager à aller de l’avant », a ajouté Cox. « Peut-être que s’il se retrouve dans un peloton serré, il pensera davantage à avancer plutôt qu’à regarder les autres chevaux. »
