Brown selle Lemista et Pocket Square pour tenter de prolonger son record dans le Diana
À 0h03, le 16 juillet 2021 • Par SARATOGA
L’entraîneur quadruple lauréat du prix Eclipse, Chad Brown, enverra Lemista et Pocket Square samedi lors de la 83e édition du Diana pour un enjeu de 500 000 $ alors qu’il cherche à remporter sa sixième victoire consécutive dans l’épreuve sur gazon de neuf furlongs pour les pouliches et juments âgées à la piste Saratoga.
Brown a remporté la première de ses six victoires record du Diana en 2011 avec Zagora et a connu le succès lors des cinq dernières éditions avec Dacita [2016], Lady Eli [2017], Sistercharlie [2018-19] et Rushing Fall [2020].
Ancien assistant du défunt entraîneur du Temple de la renommée Bobby Frankel, lui-même double vainqueur de Diana, Brown a parlé de son affinité pour la course prestigieuse dans un récent épisode du podcast Across the Board with Andy Serling.
« Nous avons eu un énorme succès là; j’ai de la chance. Nous avons eu les bons chevaux », a déclaré Brown. « C’est un véritable honneur d’avoir ce niveau de succès en remportant cinq Dianas d’affilée. Ce sont les [types de] courses vers lesquelles Frankel se dirigerait. »
Brown selle Lemista, une fille de 4 ans de Raven’s Pass, pour Peter Brant, le propriétaire triple vainqueur du Diana, qui a fait campagne avec Sistercharlie [2018-19] et Just a Game [1980] dans les victoires du Diana.
Lemista a réussi une cote de vitesse Beyer de 100 lors de ses débuts en Amérique du Nord dans le Beaugay de catégorie 3 sur 1 1/16 mille le 8 mai à Belmont, terminant deuxième derrière son rival du Diana, Harvey’s Lil Goil.
Le cheval de race irlandaise, précédemment entraîné par Ger Lyons, a remporté le Kilboy Estate il y a trois départs à Curragh.
Lemista s’est beaucoup entraîné sur le gazon intérieur de Belmont après le Beaugay, affichant huit entraînements remontant au 22 mai, dont un effort de cinq furlongs en 1:01.80 dimanche en compagnie de Pocket Square [1:01.89].
« C’est une pouliche de première classe. J’ai de grands espoirs pour elle », a déclaré Brown. « Nous visons cette course depuis un moment et je suis ravi d’y arriver. Je pense que le temps lui a fait du bien. Elle a toujours bien travaillé. »
Pocket Square propriété de Juddmonte Farms, vainqueur du Groupe 3 à Deauville en octobre 2019 pour l’ancien entraîneur Roger Charlton, s’est rallié dans une impressionnante victoire lors de ses débuts nord-américains le 7 avril à Keeneland.
Brown a déclaré que Pocket Square, par Night of Thunder, a raté un travail avant son cinquième dernier départ en tant que favori dans le Longines Just a Game de grade 1, une randonnée d’un mile sur gazon le 5 juin à Belmont.
« Elle a raté son dernier travail en raison d’orages et peut-être que le gazon mou n’a pas aidé », a déclaré Brown. « Je pensais vraiment qu’elle était très prête pour le Just a Game et j’espérais qu’elle pourrait surmonter, mais les choses n’ont tout simplement pas fonctionné. Elle est revenue et a très bien travaillé, alors je trace une ligne et je retourne directement à une autre année 1 avec elle. »
Malgré une bonne forme par rapport à un terrain souple en Europe, Brown a déclaré qu’il préférerait une base plus ferme pour Pocket Square.
« Je sais qu’elle a bien couru en Europe de cette façon [sur un terrain bien ferme], mais je pense qu’elle est plus efficace sur un terrain en gazon ferme d’après ce que j’ai vu dans son entraînement », a déclaré Brown.
Le jockey du Temple de la renommée John Velazquez cherchera également à étirer son record de victoires dans le Diana à sept, montant Pocket Square de la 2e position, tandis qu’Irad Ortiz, Jr. guidera Lemista de la 7e position.
