Buffalo prêt pour l’ouverture de la saison mercredi prochain
À 0h04, le 27 février 2026 • Par Brian J. Mazurek, Buffalo Raceway/Traduction Laurent Sauvé
Buffalo Raceway met la touche finale aux préparatifs en vue du lancement de la saison 2026 de courses attelées en direct, prévue pour mercredi (4 mars), avec un premier départ fixé à 14 h 30.
La saison proposera des programmes les mercredis et samedis, auxquels s’ajouteront les vendredis à compter d’avril. Elle se conclura par l’unique programme du dimanche après-midi, le 19 juillet. Tous les départs, durant les 57 jours de compétition, seront donnés à 14 h 30.
Le directeur général de Buffalo Raceway, Jon Cramer, se montre optimiste : « Nous anticipons une bonne saison. La zone des écuries est pleine et nous offrons plus de 100 000 $ en bourses quotidiennes, incluant les épreuves de la classe ouverte d’une bourse de 15 500 $. Cela devrait donner lieu à de belles courses. »
Nouvelle attraction en 2026 : la série « April Reins Claiming Series », qui débutera le vendredi 10 avril. Avec un prix de réclamation initial de 7 500 $, augmenté de 1 500 $ chaque semaine, les chevaux courront pour une bourse de 12 500 $. Les huit meilleurs au classement cumulatif des trois tranches reviendront le vendredi 1er mai pour la finale dotée de 30 000 $.
Le circuit New York Sire Stakes fera escale à Buffalo le mercredi 3 juin, mettant d’abord en vedette les puissants mâles et hongres ambleurs de 3 ans. Les jeunes pouliches concluront la série le mercredi 15 juillet, alors que les pouliches trotteuses de 2 ans s’affronteront. Les Excelsior Stakes seront également présentés à chacune des dates des Sire Stakes.
Les spectateurs présents lors de la journée d’ouverture (4 mars) recevront gratuitement le programme de courses, et le populaire concours « Lucky Exacta » sera de retour le samedi 7 mars. Les amateurs recevront un calendrier magnétique des courses en direct comprenant une combinaison « chanceuse » de l’exacta. Si cette exacta est gagnante lors des courses sélectionnées, les gagnants feront tourner la roue pour obtenir des mises sur la dernière course de la journée.
Drew Monti tentera de remporter un deuxième titre consécutif chez les conducteurs après avoir signé 119 victoires la saison dernière et amassé près de 960 000 $ en bourses. L’entraîneur Sam Smith sera de retour et cherchera à prolonger sa séquence de titres à trois saisons. Chris Petrelli et David Russo, respectivement deuxième et troisième au classement, espèrent quant à eux réaliser leur rêve et décrocher la couronne.
