Burke vise un week-end mémorable dans le Breeders Crown

Avec cinq des douze finales du Breeders Crown à Meadowlands en tête, l’entraîneur Ron Burke espère un week-end important et chercher à enrichir sa collection de 20 trophées.

Burke se classe deuxième en termes de victoires chez les entraîneurs dans les 40 ans d’histoire du Breeders Crown, derrière Jimmy Takter et ses 34 victoires. Takter a établi le record de victoires en une seule année avec six en 2015 à Woodbine. Åke Svanstedt a remporté quatre finales l’année dernière, devenant ainsi le seul autre entraîneur à en avoir remporté plus de trois dans la même année. Burke a remporté trois finales dans la même année à deux reprises et plusieurs Crowns à six reprises.

« Nous avons eu plus de chevaux (en finale), mais je ne sais pas si nous avons déjà eu la qualité que nous avons cette année », a déclaré Burke. « Nous avons de bonnes chances de connaître deux très bonnes journées.

« J’espère simplement que les chevaux auront de la chance et qu’ils resteront en forme. J’espère que nous aurons quelques bonnes chances. »

Burke enverra neuf de ses 16 finalistes vendredi (25 octobre). Trois d’entre eux participeront au Breeders Crown de 700 000 $ pour les ambleuses de 2 ans, dont la favorite de la cote matinale Looksgoodinloulou, cotée à 6 contre 5. Le groupe de Burke samedi (26 octobre) comprend les choix de la cote matinale Bythemissal dans l’Amble ouvert de 600 000 $, T C I dans la catégorie des trotteurs de 3 ans poulains et hongres de 600 000 $, My Girl EJ chez les pouliches ambleuses de 3 ans de 600 000 $ et M-M’s Dream dans la classe des Juments trotteuses de 496 000 $.

Looksgoodinloulou est la pouliche de 2 ans la plus rapide de la saison grâce à une victoire en 1:48.3, un record du monde, dans l’International Stallion Stakes plus tôt ce mois-ci à Red Mile. Elle a raté d’un cheveu de l’égaler lors de la première des deux éliminatoires du Breeders Crown à 25 000 $, mais a tout de même établi un record de piste de division à Meadowlands en 1:48.4.

Gagnante dans quatre de ses sept départs en carrière, Looksgoodinloulou a encaissé 252 675 $ pour les éleveurs Burke Racing Stable et Weaver Bruscemi, qui possèdent le cheval avec Larry Karr et Phil Collura. Elle a obtenu la position n°1 pour la finale.

« C’est la meilleure pouliche que j’ai jamais entraînée », a déclaré Burke à propos de la fille de Sweet Lou-Looksgoodinaromper. « Elle a trois poumons, elle ne se fatigue jamais. Elle a une excellente attitude, elle aime son travail. Un cheval parfait. »

Le fait que Looksgoodinloulou fasse partie d’un nombre croissant de juments élevées pour la Burke Brigade signifie beaucoup pour l’entraîneur.

« Nous avons de meilleures juments, et c’est notre étalon, (Sweet) Lou, principalement », a déclaré Burke. « C’est un excellent étalon. Je pense qu’il est le meilleur. Nous allons continuer à le faire parce que ça marche. Honnêtement, c’est plus amusant. Quand c’est votre jument et votre étalon, c’est tout simplement plus amusant. Il y a un sentiment de fierté. »

Les deux autres pouliches de Burke en finale sont Rose (9-2) et Rodeo Drive Deo (10-1). Rose a terminé quatrième dans son éliminatoire, remportée par The Last Martini, après avoir été éliminée à 1 contre 5. Rodeo Drive Deo a terminé deuxième derrière Looksgoodinloulou dans son éliminatoire.

« Je pensais qu’elles étaient toutes très bonnes à l’exception de Rose », a déclaré Burke. « Je vais retourner à la planche à dessin avec elle. Elle doit être malade ou quelque chose comme ça. Elle s’est comportée de manière très étrange après la course. Ce n’est pas elle, c’est la petite pouliche la plus acharnée que j’ai. C’était une aberration pour elle. Nous allons trouver une solution. »

Burke enverra quatre chevaux dans l’amble des poulains et hongres de 700 000 $ vendredi, et bien qu’il ne soit pas le favori de la cote matinale, il a l’un des deux vainqueurs de l’éliminatoire, Swingtown. Le fils de Downbytheseaside-Swinging Beauty est à 7 contre 2, le troisième choix derrière le favori Fallout à 5 contre 2 et son compatriote vainqueur de l’éliminatoire Captain Optimistic à 3 contre 1.

Dans sa course éliminatoire, Swingtown a égalé le favori Fallout dans le dernier huitième et a finalement gagné par 2 ¾ longueurs en 1:50.1. Swingtown a remporté six de ses neuf courses, a monté sur le podium deux fois de plus et a gagné 352 182 $.

« C’est le Swingtown que nous connaissons tous », a déclaré Burke. « J’étais vraiment content de lui. Il a fait une remontée deux semaines de suite, mais il avait probablement besoin de travail. »

Les autres poulains de Burke sont Sippinonsearoc (5-1), Louprint (6-1) et Railroad Station (10-1). Railroad Station, Louprint et Sippinonsearoc ont terminé respectivement 2-3-4 dans leur éliminatoire.

« J’ai de très bons poulains de 2 ans cette année, et je suis très content d’eux. Nous devons juste les préparer pour la finale. Personne ne se soucie de ce que vous faites dans les éliminatoires. »

Samedi, My Girl EJ et Bythemissal tenteront de répéter leur exploit lors du Breeders Crown. My Girl, Bythemissal et T C I ont remporté les éliminatoires. Il n’y a pas eu d’éliminatoire pour les juments trotteuses.

My Girl EJ, une fille de Sweet Lou-Lucy’s Pearl, a terminé dans les deux premiers dans 12 de ses 15 courses cette saison, en remportant huit.

« Je ne pourrais pas être plus heureux », a déclaré Burke. « Elle arrive en finale aussi bonne qu’elle l’a été toute l’année. »

Bythemissal, un fils de 5 ans de Downbytheseaside-Dismissal, a remporté le prix Dan Patch en 2023. Le hongre a été mis au repos plus tôt cette saison, mais a remporté deux départs consécutifs avant sa finale du Breeders Crown.

« Une fois que nous l’aurons amené là où il est censé être, ce sera tout simplement un excellent cheval », a déclaré Burke. « Il a eu une petite blessure, et nous avons fait ce qu’il fallait, nous n’avons pas insisté. Il va maintenant nous récompenser avec, espérons-le, de nombreuses autres années. TCI, un fils de Cantab Hall-Nicole’s Promise, a retrouvé sa meilleure forme en remportant son éliminatoire par 2 longueurs et quart en 1:51.4 lors de sa première sortie sur Lasix. Il était cinquième lors de sa précédente sortie, une division du Bluegrass Stakes, et n’était pas inscrit au Kentucky Futurity. Il a remporté six de ses 11 courses cette année et 16 de ses 23 courses en carrière, engrangeant 1,6 million de dollars.

« Il n’aurait pas pu être meilleur », a déclaré Burke. « Je pense que le Lasix était la clé qui lui manquait. J’ai facilement pensé qu’il était le cheval le plus impressionnant de la semaine dernière. Il est aussi bon, voire meilleur que jamais. Il a besoin d’une victoire décisive cette année et j’espère que ce sera le cas. »

Texte original (en anglais) : Burke aims for memorable Crown weekend