Captain Albano est prêt pour la dernière course de sa carrière
À 0h40, le 27 novembre 2024 • Par Laurent Sauvé/Ken Weingartner, USTA Media Relations Manager
Captain Albano s’amène mercredi au dernier départ de sa carrière en tant que favori de la cote matinale dans le Progress Pace de 267 960 $ à la piste Bally’s Dover, où il affrontera sept rivaux lors de la dernière épreuve du Grand Circuit de la saison pour les ambleurs mâles de 3 ans.
La semaine dernière, Captain Albano et son conducteur Todd McCarthy ont remporté l’éliminatoire du Progress Pace par une demi-longueur sur Better Is Nice en 1:49.4. Captain Albano était au troisième rang, le premier à l’extérieur, à l’approche du premier tournant, a pris la tête en route vers un demi mille en 54 secondes alors qu’il repoussait le défi de Nijinsky, et a terminé en 27.4 secondes pour conclure la victoire.
Il s’agissait de la 11e victoire de Captain Albano en 17 départs cette année et a augmenté ses gains à 984 593 $.
« Je suis super content de lui », a déclaré l’entraîneur Noel Daley. « Cela a été une longue année, et il est toujours bon. Il a vraiment été bon à chaque fois que je l’ai mis sur la piste. Pour moi, la seule fois où il a eu une performance un peu moyenne, c’était lorsqu’il a gagné l’Adios ; il était un peu en retrait ce jour-là. Mais à chaque fois qu’il a été battu, c’était à cause du déroulement du mille, vraiment. »
« Il est vraiment là tout le temps. Il semble être le même cheval chaque semaine. Il a été dépassé par le rythme quelques fois, mais à part ça, il a été sincère à chaque fois. »
Captain Albano a remporté le prix Dan Patch du meilleur ambleur mâle de 2 ans en 2023, lorsqu’il n’a pas fait pire que deuxième en neuf départs, remportant sept victoires. Au cours de sa carrière, le fils de Captaintreacherous-Angelou a monté sur le podium dans 24 de ses 26 courses et a gagné 1,43 million de dollars pour les propriétaires Patricia Stable, L.A. Express Stable, Sjoblom Racing et Michael Dolan.
Mercredi, Captain Albano prendra le départ dans la finale Progress de la sixième position avec le conducteur habituel McCarthy dans le sulky. Il est le choix de la cote matinale à 5 contre 2, suivi du champion du Breeders Crown Mirage Hanover à 7 contre 2 (position 1, Dexter Dunn) et du vainqueur du North America Cup Nijinsky à 9 contre 2 (position 4, Louis Roy).
Après le Progress Pace, Captain Albano sera retiré et mis au haras à Blue Chip Farms à New York pour la saison de reproduction 2025.
« Espérons que ce sera une bonne performance finale », a déclaré Daley. « C’est un peu difficile, alors nous verrons ce qui se passe. De toute évidence, il a montré qu’il était brillant dès le départ. Mais c’est un bon groupe de chevaux là-bas. »
« Je ne sais pas ce que (McCarthy) va faire, je vais juste lui laisser le soin de le faire », a poursuivi l’entraîneur, ajoutant en riant, « Il n’a demandé aucun commentaire la semaine dernière, nous lui avons juste donné les lignes et il est parti. Donc, nous ferons la même chose cette semaine et verrons ce qui se passe. »
En plus de l’Adios, les victoires de Captain Albano cette année comprennent le Little Brown Jug, le Max C. Hempt Memorial et le Matron Stakes. Le jour du Jug, il a remporté son éliminatoire par 3 longueurs et demie en 1:49.2 avant de revenir pour remporter la finale le même jour par trois longueurs en 1:50.1.
« Évidemment, nous étions assez satisfaits de la performance dans le Jug », a déclaré Daley. « Il est sorti si bien de la première manche que j’ai pensé qu’ils ne le battraient pas dans la deuxième. Il était très bon ce jour-là. Il était très alerte. »
Captain Albano est le deuxième millionnaire de Daley ces dernières années, suivant les traces du lauréat des prix Dan Patch et O’Brien Pebble Beach.
« Ces deux dernières années ont été plutôt bonnes », a déclaré Daley. « La tendance était plutôt aux trotteurs depuis une dizaine d’années. L’année où nous avons acheté Pebble Beach, c’était le seul poulain ambleur que nous avons acheté cette année-là. Il a en quelque sorte changé la donne pour nous quand il a été si bon et nous nous sommes retrouvés avec plus d’ambleurs. »
« Mais nous sommes heureux d’avoir un bon cheval, qu’il s’agisse d’une pouliche ou d’un poulain, d’un trotteur ou d’un ambleur. Du moment que c’est un bon cheval. »
Les courses commencent à 16h30 à Bally’s Dover.
Texte original (en anglais) : Captain Albano set for career finale
