Cool Papa Bell, champion du Hambo, à la recherche d’un doublé dans le Maturity

Après avoir été ralenti par deux épisodes de maladie, Cool Papa Bell semble se remettre en forme à temps pour le E.T. Gerry Jr Hambletonian Maturity pour une bourse de 410 250 $ pour les trotteurs de 4 ans à The Meadowlands samedi.

Cool Papa Bell, qui a remporté le Hambletonian Stakes 2022 pour les 3 ans à Big M, affrontera huit adversaires sur une distance de 1 1/8 milles dans le Maturity. Le hongre est entraîné par Jim Campbell, qui a remporté le Maturity 2019 avec Crystal Fashion et la semaine dernière a été nommé pour le Temple de la renommée des courses.

Le seul champion du Hambo à revenir et à remporter le Maturity depuis ses débuts en 2014 est Marion Marauder, qui a remporté le Hambletonian 2016 en route pour remporter les honneurs de la Triple couronne du trot et du Trotteur de l’année. Deux gagnantes du Hambletonian Oaks ont remporté le Maturity : Ariana G en 2018 et Bella Bellini l’année dernière.

Cool Papa Bell s’amène dans le Hambletonian Maturity avec une troisième place dans la finale du Graduate Series Open Trot samedi dernier à The Meadowlands. Parti de la position huit, il était sixième avec un quart de mille à parcourir, mais est revenu en 26.2 pour monter sur le podium à son troisième départ de la saison. Il avait été retiré de la tranche précédente du Graduate le 24 juin.

« Cela lui a vraiment fait mal de manquer cette tranche précédente parce qu’il avait besoin de cette course pour se remettre en condition, donc j’étais content de l’effort qu’il a déployé l’autre soir », a déclaré Campbell, qui entraîne Cool Papa Bell pour le propriétaire Runthetable Stables. « Il a juste eu de la malchance cette année, il est tombé malade deux fois quand il était prêt à commencer, mais c’est le type de cheval qui vous donnera toujours tout ce qu’il a. »

Cool Papa Bell a terminé parmi les trois premiers à 18 de ses 26 courses en carrière, en remportant neuf et gagnant 1,06 million de dollars. Il a remporté le Hambletonian avec une cote record de 52 contre 1, battant Joviality S par trois quarts de longueur alors qu’il s’amenait de la huitième place au demi-mile. À la fin de la saison, il a été nommé lauréat du Dan Patch Award 2022 du meilleur trotteur mâle de 3 ans.

« Mon fils, ma femme et moi avons regardé la course probablement une centaine de fois et elle ne vieillit jamais », a déclaré Campbell à propos du Hambletonian. « S’il m’arrive de voir une photo de ce jour-là (qui incluait également la victoire du Hambletonian Oaks avec Fashion Schooner), je m’arrête et j’y repense. C’était vraiment une journée incroyable. »

Cool Papa Bell s’élancera dans l’Hambletonian Maturity de la pole position avec le conducteur Todd McCarthy et est le deuxième choix de la cote matinale à 6 contre 1 derrière le favori à 1 contre 5 Jiggy Jog S, qui est invaincu en quatre courses cette saison et classé n ° 1 dans le plus récent sondage Top 10 du sport après sa victoire par 4 ¼  longueurs en 1:50.3 lors de la finale du Graduate. Jiggy Jog S a terminé quatrième dans l’Hambletonian de l’année dernière.

« De toute évidence, Jiggy Jog se démarque, mais je pense qu’il y aura beaucoup de gens qui viennent courir quand vous avez cette somme d’argent », a déclaré Campbell. « Vous n’avez qu’à espérer que le mille se déroule en votre faveur. Il y a une petite distance supplémentaire, ce qui pourrait également changer la tactique. Je ne vois pas pourquoi (Cool Papa Bell) n’aimerait pas la distance. Il aime avoir une cible et terminer fort à la fin, donc je pense que cela devrait l’aider. »

Quant à sa nomination au Temple de la renommée, Campbell a déclaré qu’il était reconnaissant d’être sur le bulletin de vote pour l’intronisation. Son frère, John, est déjà membre du Hall of Fame.

« C’est un grand honneur », a déclaré Campbell. « Je suis définitivement bien à ce stade de ma carrière, donc ce serait très spécial d’avoir cet honneur. Ma mère est toujours en vie et elle serait très fière de voir ses deux fils au Temple de la renommée. Et je sais que mon père regarde en bas et serait également extrêmement fier. »

Le programme de samedi comprend également le Meadowlands Pace pour les 3 ans, le William R. Haughton Memorial pour les ambleurs mâles âgés, le Dorothy Haughton Memorial pour les ambleuses âgées, le Mistletoe Shalee pour les ambleuses de 3 ans et deux divisions chacune du Stanley Dancer Memorial et Delvin Miller Memorial pour les trotteurs mâles et femelles de 3 ans.

Le programme commence à 18h20.