Coup d’œil sur l’Azeri Stakes 2025
À 0h34, le 8 mars 2025 • Par Oaklawn Park/Traduction Laurent Sauvé
Pour la troisième fois seulement, un cheval de l’année en titre courra à Oaklawn lorsque Thorpedo Anna fera ses débuts à 4 ans dans l’Azeri Stakes (G2) de 400 000 $ pour pouliches et juments âgées.
L’ensemble des performances passées laisse présager une fin serrée.
Favorite Trick and Azeri (la course de samedi rend hommage à sa carrière) sont les seuls chevaux de l’année en titre à avoir concouru à Oaklawn depuis le lancement des Eclipse Awards en 1971. Favorite Trick, le cheval de l’année 1997, est resté invaincu en neuf départs en carrière lorsqu’il a couru dans l’Arkansas Derby (G2) de 500 000 $ pour les 3 ans en 1998. Favorite Trick, avec une cote de 2 contre 5, a terminé troisième, battu par deux têtes par Victory Gallop.
Azeri a remporté 8 de ses 9 courses, dont le Apple Blossom Handicap (G1) d’une bourse de 500 000 $, en route vers les honneurs du cheval de l’année 2002. Azeri, également à 2 contre 5, a débuté la saison 2003 dans l’Apple Blossom et a doublé Take Charge Lady, entraînée par Kenny McPeek, dans les 100 derniers mètres pour gagner par une tête.
Aujourd’hui, 22 ans plus tard, McPeek possède le favori de l’Azeri à 2 contre 5 avec Thorpedo Anna.
« J’espère juste que je ne serai pas du même côté de la photo cette année », a déclaré McPeek vendredi matin.
L’Azeri sur 1 1/16 mile est la course vedette d’un programme de 11 courses qui débute à 13h30. L’heure de départ probable pour l’Azeri, la 10e course, est 18h25.
L’Azeri est la dernière course majeure d’Oaklawn pour l’Apple Blossom Handicap (G1) de 1,25 million de dollars sur 1 1/16 miles le 12 avril.
Le peloton de sept chevaux de l’Azeri : Thorpedo Anna, Brian Hernandez Jr., 119 livres, 2-5; Alpine Princess, Cristian Torres, 119, 6-1; Jody’s Pride, Ricardo Santana Jr., 119, 8-1; Wild Bout Hilary, C.J. McMahon, 124, 15-1; Recharge, Keith Asmussen, 121, 12-1; Free Like a Girl, Julien Leparoux, 121, 15-1; et Bow Draw, Rocco Bowen, 119, 30-1.
