Elista Hanover favorite dans l’Hambletonian Oaks
À 13h43, le 31 juillet 2024 • Par Laurent Sauvé/Dave Little, Meadowlands Media Relations
L’entraîneuse Annie Stoebe est sans aucun doute ravie d’avoir la pouliche à battre samedi (3 août) pour l’Hambletonian Oaks réservé aux pouliches trotteuses de 3 ans à The Meadowlands.
Apparemment, c’est aussi le cas de son cheval, Elista Hanover, qui a été placée en première position lors de la conférence de presse du Hambletonian mardi après-midi à Hogan Equine à Cream Ridge, dans le New Jersey, et qui a été désignée favorite à 9 contre 5 pour l’épreuve de 525 000 $, qui sera diffusée à la télévision nationale sur Fox Sports 2 (FS2) à 18h06.
« J’aurais aimé que ma position soit un peu plus au milieu », a déclaré Stoebe. « Mais je pense qu’elle s’en sortira bien. (Le conducteur) David (Miller) trouvera la solution. Ce qui est beau, c’est que tout ce que j’ai à faire, c’est de la préparer. Le reste dépend de David. »
« Rien ne la dérange, tant que vous lui donnez un biscuit, elle s’en fiche. Elle ne cesse de m’étonner et c’est probablement le cheval le plus heureux que j’aie jamais entraîné. »
Stoebe a connu de nombreux succès cette année, puisque la fille de International Moni-Evermore a enchaîné 10 victoires consécutives en 2024 après avoir ouvert la saison avec une troisième place dans une course régulière à The Meadowlands.
Elle a dominé outrageusement ses adversaires notamment en remportant trois courses du Bobby Weiss Series à Pocono, avant quatre autres victoires en Pennsylvanie dans des courses All-Stars et Sire Stakes. Ses trois dernières victoires ont eu lieu à The Big M dans les courses Reynolds et Tompkins-Geers avant sa performance-choc de la semaine dernière dans la deuxième des trois éliminatoires du Oaks, dans laquelle elle a établi un nouveau record personnel de 1:51.3 après avoir surmonté dans l’avant-dernier droit le défi difficile de Buy A Round, une vedette du circuit New Jersey Sire Stakes.
« (Buy A Round) est un cheval tellement fantastique, alors, bien sûr, j’étais un peu nerveuse », a déclaré Stoebe. « Dans cette course, c’était elle qu’il fallait battre. Nous avons réussi à la battre. »
En tant que favorite à 3 contre 5, Elista Hanover a été poussée en tête par Miller à la mi-course et a remporté une victoire par une longueur et demie sur Drawn Impression alors que Buy A Round a faibli et a terminé quatrième, ce qui était encore suffisant pour gagner une place dans la finale du Oaks en tant que quatrième place la plus riche des trois éliminatoires.
« David, quand il l’a repris, je me suis dit, oh », a déclaré Stoebe. « Puis quand (la demie) est arrivée en 57 secondes, David savait ce qui se passait. Il sait quoi faire. »
Son entraîneur a peut-être pensé que Buy A Round était celui à battre la semaine dernière, mais vous auriez du mal à convaincre les parieurs. Elista Hanover a pris le départ comme favorite dans ses 11 départs cette année.
C’est un autre élément qui distingue Elista Hanover de ses adversaires dans le Oaks, car elle fera son 12e départ de l’année, plus que n’importe quel autre cheval du peloton.
Mais Stoebe ne semble pas trop préoccupé.
« Je suis d’accord avec ça », a déclaré Stoebe. « Nous verrons comment cela se passe à la fin de l’année, mais je suis à l’aise avec la façon dont elle aborde cette grande course. David dit qu’elle ne cesse de devenir plus forte. Nous vivons un rêve en ce moment. Elle est tout simplement incroyable. »
Lors de son transport vers la piste, Stoebe sait toujours ce qu’elle doit emporter en plus de tout l’équipement dont son cheval a besoin.
« Les biscuits sont rangés dans son sac de harnais quand j’emballe tout le reste », a déclaré Stoebe. « Ils sont aussi importants que sa bride. »
Voici le peloton pour l’Hambletonian Oaks de 525 000 $ samedi à The Meadowlands :
Course 14 – Heure de départ: 18h06
1 – Elista Hanover – David Miller – Annie Stoebe – 9-5
2 – Warrawee Michelle – Ake Svanstedt – Ake Svanstedt – 8-1
3 – R Melina – Todd McCarthy – John Butenschoen – 5-2
4 – Allegiant – Scott Zeron – Vernon Beachy – 3-1
5 – Miss I La – Joe Bongiorno – Noel Daley – 20-1
6 – Buy A Round – Andrew McCarthy – Noel Daley – 6-1
7 – French Champagne – Dexter Dunn – Ake Svanstedt – 9-2
8 – Paulina Hanover – David Miller – Noel Daley – 20-1
9 – Date Night Hanover – Dexter Dunn – Marcus Melander – 15-1
10 – Drawn Impression – James MacDonald – Luc Blais – 12-1
Texte original (en anglais) : Elista Hanover favored in Hambletonian Oaks
