La 126e saison de courses débute à la piste Yonkers
À 0h02, le 16 janvier 2025 • Par Laurent Sauvé/Empire City Yonkers Raceway
L’emblématique Yonkers Raceway marque le début de sa 126e saison de courses le 20 janvier.
L’Empire City Casino by MGM Resorts est fier de dévoiler la première moitié de son programme de courses 2025 rempli d’action, avec un total de 240 jours de courses, soit plus que tout autre hippodrome au pays. Les amateurs peuvent s’attendre à des courses attelées palpitantes, cinq jours par semaine, sur la célèbre piste d’un demi-mile, qui verra plus de 80 athlètes équins s’affronter chaque soir.
Les points forts de la saison comprennent les cinq premières étapes de la prestigieuse Blue Chip Matchmaker Series et de la MGM Borgata Pacing Series au printemps, ainsi que les très attendus MGM Yonkers Trot et MGM Grand Messenger de 300 000 $ en été. Avec une somme incroyable de 50 millions de dollars en bourses prévues pour 2025, Yonkers Raceway continue de dominer le monde en matière de bourses.
Depuis son ouverture en 1899 sous le nom d’Empire City Racetrack, cette piste légendaire a présenté de nombreux moments mémorables. Des célébrités, des politiciens notables et des athlètes tels que Jimmy Carter, Frank Sinatra, Ed Sullivan, Mickey Mantle et Ronald Reagan ont fréquenté Yonkers Raceway.
Le légendaire champion de pur-sang Seabiscuit a remporté une bourse de 7 300 $ dans le Scarsdale Handicap sur la piste dans les années 1930, lorsque l’hippodrome était brièvement une piste de pur-sang. En 2021, l’ancien champion des poids légers de l’UFC Charles Oliveira a affronté le conducteur Tim Tetrick, membre du Temple de la renommée, lors d’une course d’exhibition, remportant la victoire. Plus récemment, en décembre 2023, Nikola Jokic, triple MVP de la NBA et passionné de courses de harnais, a fait une visite surprise, consolidant ainsi le Yonkers Raceway comme la destination de choix pour les amateurs de harnais du monde entier.
« Depuis plus de 125 ans, des générations d’amateurs de courses hippiques se rendent à Yonkers Raceway pour assister à des courses de classe mondiale », a déclaré Ed Domingo, président et directeur de l’exploitation d’Empire City Casino by MGM Resorts. « Nous sommes fiers de continuer à investir dans ce lieu historique, garantissant une autre saison inoubliable qui célèbre l’héritage de Yonkers Raceway et l’avenir des courses de chevaux attelées. »
Depuis que MGM Resorts a acquis Empire City Casino et Yonkers Raceway il y a plus de six ans, la piste a subi plus d’un million de dollars de rénovations. Ces rénovations comprennent le resurfaçage de la piste avec plus de 6 000 tonnes de matériaux de piste recyclés, un enclos pour chevaux amélioré, l’installation d’un éclairage LED de pointe et un nouveau panneau d’affichage LED à affichage multiple pour offrir aux amateurs des expériences de course encore plus enrichissantes.
MGM Resorts a également investi dans les membres de son équipe de course et dans sa direction. À la tête de la direction de la piste se trouvent quatre vétérans de l’industrie, dont le directeur de course Alex Dadoyan, le secrétaire de course Jonathan « Joe » Frasure Jr., le secrétaire adjoint de course Rich Mattei et le surintendant de la piste Ed Angell.
