La contribution des meilleurs conducteurs au Big M
À 0h03, le 14 mai 2021 • Par MEADOWLANDS
La piste Meadowlands est connue comme le meilleur circuit de toutes les courses attelées. De grands pelotons avec les meilleurs chevaux des meilleurs entraîneurs pour de grandes bourses est une formule de succès.
Mais la seule chose à laquelle les parieurs de l’ovale d’un mille pourraient mieux s’identifier est la colonie des conducteurs, qui a commencé comme la meilleure du sport et qui n’a cessé de s’améliorer depuis le début de l’ère COVID-19. Elle a maintenant atteint des sommets probablement jamais vus dans les 45 ans d’histoire de la piste.
« Les meilleurs conducteurs de n’importe laquelle des époques pourraient concourir et s’adapter au style de course d’aujourd’hui », a déclaré le président de la Hambletonian Society, John Campbell, qui est le principal conducteur de l’histoire de Meadowlands. « Ceci étant dit. La colonie des conducteurs qui se trouve actuellement à Meadowlands a plus de profondeur que jamais. »
Un coup d’œil aux statistiques finales des conducteurs nord-américains de 2020 montre où se situe le niveau de talent à The Big M. En termes de gains en bourses, les cinq premiers conduisent tous régulièrement à East Rutherford. Dexter Dunn, le conducteur de l’année de la United States Harness Writers Association à deux reprises, a accumulé des gains de 11,1 millions de dollars et a remporté le titre de conducteur de la saison d’automne 2020 à The Meadowlands. Il est actuellement le meneur du classement avec 75 visites dans le cercle des vainqueurs.
Tim Tetrick, qui a balayé le week-end dernier les deux divisions du Miss Versatility sur le mille ovale, a gagné 9,9 millions de dollars, suivi de Yannick Gingras – qui était le conducteur régulier du Cheval de l’année Tall Dark Stranger – à 9,2 millions de dollars, David Miller – le deuxième conducteur de tous les temps, au chapitre des gains, avec plus de 250 millions de dollars – avec 8,3 millions de dollars, et Andy McCarthy – qui a remporté les deux seules courses de deux millions de dollars dans le sport il y a un an – avec 6,6 millions de dollars.
De plus, alors que les courses sont toujours à l’arrêt en Ontario, les deux meilleurs conducteurs du Canada en 2020 – Bob McClure et Doug McNair – ont déménagé temporairement vers le Big M. D’autres noms que l’on voit régulièrement dans le programme de Meadowlands sont Scott Zeron, Joe Bongiorno, Brian Sears, George Brennan, Corey Callahan et Andy Miller.
Cela signifie que 13 des 22 meilleurs conducteurs du sport d’il y a un an font partie de la liste prolifique des conducteurs de l’ovale d’un mille.
« C’est l’une des plus grandes colonies de conducteurs jamais réunies », a déclaré Jason Settlemoir, chef de l’exploitation et directeur général de la piste. « Les parieurs du monde entier parlent avec leur argent. C’est incroyable de voir ce genre de talent concourir chaque week-end sur une piste d’un mille. Soyons parfaitement honnêtes. Le Meadowlands organisent une partie d’étoiles tous les soirs. »
Le week-end dernier était comme tant d’autres ces derniers temps, avec des paris élevés. En fait, vendredi et samedi ont vu des paris totaux supérieurs à 7 millions de dollars sur les 26 courses, la sixième fois cette année que les activités du week-end a atteint ce haut plateau.
« Les chiffres du pari mutuel ne mentent pas », a déclaré Settlemoir. « Nous faisons parier sur nos courses des joueurs de pur-sang et des parieurs sportifs, et nos poules n’ont pas été aussi grandes depuis plus d’une décennie. Et le meilleur reste à venir lors de notre championnat de saison. »
