Mikala en quête d’une première victoire du Grand Circuit dans le Jugette
À 1h32, le 22 septembre 2021 • Par SALLE DES NOUVELLES/KEN WEINGARTNER, USTA
Ayant eu le temps de mûrir à l’âge de 2 ans, Mikala s’améliore pour ses propriétaires cette saison à 3 ans. Lors de sa dernière course il y a 10 jours, elle a remporté la finale du New Jersey Sire Stakes Standardbred Development Fund à Freehold en 1:52.1, devenant l’ambleuse la plus rapide de l’histoire de la piste d’un demi-mile.
Mercredi, elle concourt sur une autre piste d’un demi-mile, au Delaware County Fairgrounds, dans le centre de l’Ohio, dans le Jugette de 253 800 $ pour les pouliches de 3 ans. Le Jugette a attiré un peloton de 10, donc deux éliminatoires à 50 760 $ seront disputées pour déterminer les huit chevaux qui reviendront plus tard dans la journée pour la finale à 152 280 $.
Mikala est le troisième choix de la cote matinale à 4 contre 1 dans la première éliminatoire, derrière la favorite Nashville Elgenna à 2 contre 1 et Scarlett Hanover à 7 contre 2. Test Of Faith est la favorite à 8 contre 5 dans la deuxième éliminatoire. Les quatre premiers de chaque division accèdent à la finale.
Entraînée par Nik Drennan, Mikala a remporté six de ses 12 courses cette année et a monté sur le podium un total de neuf fois, gagnant 149 698 $ pour les propriétaires Joe Davino, Brad Shackman, Anthony Perretti Farm et Drennan Stable.
Elle a remporté deux victoires et une deuxième place en trois tranches préliminaires du circuit Pennsylvania Sire Stakes avant de terminer sixième de la huitième position lors de la finale à Pocono Downs. Elle a terminé troisième dans le Shady Daisy le jour de l’Hambletonian à The Meadowlands, derrière Grace Hill et Fire Start Hanover.
La saison dernière, Mikala s’était limité à deux départs avant d’être arrêtée pour lui donner le temps de se développer physiquement. La fille d’Always B Miki-Shes Some Treasure a été achetée sous le nom de Heymikiyousopretty pour 180 000 $ lors de la vente Lexington Selected Yearling 2019. Sa mère est la propre sœur du membre du Temple de la renommée Captaintreacherous.
« Elle a montré des signes qu’elle avait des capacités l’année dernière, elle était vraiment immature », a déclaré Drennan. « Ce n’était rien de grave, elle n’était tout simplement pas prête à continuer. Je pensais que si elle grandissait et devenait un peu plus solide, son pedigree devrait l’améliorer. Elle l’a fait. Elle s’en sort bien, et j’espère que nous poursuivrons. »
George Brennan, qui a été derrière Mikala lors de ses 11 dernières courses, sera dans le sulky mercredi pour le Jugette. Brennan a remporté le Jugette 2004 avec Glowing Report.
« J’aime ce que je vois; elle a l’air bien là-dedans », a déclaré Drennan à propos de Mikala dans le Jugette. « J’espère qu’elle a eu quelques bonnes journées récemment et nous verrons ce qui se passera. Elle est calme, décontractée et facile. Elle peut courir en avant ou de l’arrière et s’efforce. C’est un bon cheval de course, c’est ce que j’aime chez elle. »
Mikala a eu peu de stakes cette année, et seulement le Simpson Memorial lui reste le mois prochain à Harrah’s Philadelphie. Mais Drennan a déclaré que la porte est légèrement ouverte pour participer à certaines autres courses.
« Il y a une possibilité, mais nous avons pris une course à la fois toute l’année, donc nous allons simplement passer cette semaine et partir de là », a déclaré Drennan. « Elle est en forme, le Jugette est arrivée, et nous y voilà. »
Le Jugette de mercredi présente trois entraîneurs qui ont déjà remporté l’événement : Ron Burke, Brian Brown et Brett Pelling.
Pelling, qui a remporté le Jugette 1998 avec Armbro Romance, envoie Test Of Faith. Test Of Faith est à « un cou » d’être invaincu en neuf courses cette année et a remporté 16 de ses 18 départs en carrière. Elle s’amène dans le Jugette après une victoire en finale des New York Sire Stakes.
Burke, triple vainqueur du Jugette, a inscrit trois pouliches pour la course de mercredi : Scarlett Hanover et Paulas Bet Hanover dans la première éliminatoire et Continualou dans la seconde. Les victoires de Burke dans le Jugette sont survenues en 2019 avec Warrawee Ubeaut, 2015 avec Sassa Hanover et 2012 avec Darena Hanover.
Brown, qui a remporté le Jugette 2014 avec Color’s A Virgin, a l’une des deux inscriptions supplémentaires de cette année dans la course Oakwoodanabella, qui vient d’Irlande. La pouliche, qui est 2 en 2 dans les courses avec conditions depuis son arrivée aux États-Unis, a une cote de 6 contre 1 dans la deuxième éliminatoire. Elle a été le cheval de l’année 2020 du British Harness Racing Club après être demeurée invaincue en six courses à l’âge de 2 ans.
La deuxième éliminatoire comprend également l’autre inscription supplémentaire, la championne des Ohio Sire Stakes Smothastenesewisky. Les frais supplémentaires étaient de 15 000 $.
Le programme mercredi débute à midi au parc des expositions du comté de Delaware. Les éliminatoires du Jugette sont les courses 16 et 17 et la finale est la course 20.
