Nobals de retour pour défendre son titre dans le Kennedy Road
À 0h02, le 13 novembre 2025 • Par Chris Lomon, Woodbine/Traduction Laurent Sauvé
Le vainqueur du Breeders’ Cup et champion en titre Nobals affrontera cinq rivaux dans le bet365 Kennedy Road Stakes (G2), d’une bourse de 175 000 $, pour chevaux de 3 ans et plus, samedi à Woodbine.
Âgé de 6 ans, fils de Noble Mission (GB) et de la jument Pearly Blue (par Empire Maker), Nobals – gagnant du Breeders’ Cup Turf Sprint 2023 – se présente à ce test de six furlongs sur la piste principale après une défaite serrée par une courte tête dans le Nearctic Stakes (G2T) disputé sur l’herbe intérieure de la piste de Toronto.
Après avoir été bousculé au départ, le protégé de Larry Rivelli a offert une solide remontée dans la ligne droite pour ne perdre que par « un cou » dans l’épreuve de six furlongs du 4 octobre.
« C’était encore une grosse performance de sa part, a dit Rivelli, qui a récemment franchi le cap des 2 000 victoires. C’est un cheval incroyable, qui se présente à chaque fois et donne absolument tout ce qu’il a.
« Il peut courir sur le gazon comme sur le synthétique, ce qui est un bel atout. »
Parmi les autres victoires notables de Nobals, on retrouve l’Arlington-Washington Futurity (Listed) 2021 à Arlington à seulement son deuxième départ, ainsi que le Twin Spires Turf Sprint (G2T) 2023 à Churchill Downs.
Nobals n’en est pas non plus à ses premières armes à Woodbine, ayant remporté le Woodstock Stakes 2022 sur la piste principale sur 6 ½ furlongs par 2 ¾ longueurs.
Le temps final de 1:07.63 demeure encore aujourd’hui un record de piste.
« C’était génial, affirme Rivelli. C’était peut-être même encore mieux que le Breeders’ Cup, pour être honnête. Gagner le Breeders’ Cup était incroyable, mais dans le Woodstock, on aurait dit qu’il allait à mille milles à l’heure tout le long. »
Propriété de Patricia’s Hope LLC, le hongre bai affiche un dossier de 12-6-1 en 29 départs, pour des gains de 1 842 240 $.
Élevé au Kentucky par le Dr John A. Chandler, Nobals avait été acheté 3 500 $ US à la vente d’automne yearlings Fasig-Tipton 2020.
Pour Rivelli, il demeure un cadeau qui ne cesse de rapporter.
« Sans blague. C’est clairement un excellent cheval. Il a gagné le Futurity à son deuxième départ, puis il a remporté quelques stakes (Animal Kingdom et Turfway Prevue) sur le Polytrack de Turfway en 2022. Je pense qu’on a vraiment compris qu’on avait quelque chose de spécial quand il a gagné le Twin Spires Turf Sprint pour 500 000 $ à 38 contre 1 il y a deux ans. Il a pris la tête et ne s’est jamais fait rattraper – c’est à ce moment qu’on a réalisé qu’il pouvait pratiquement tout faire. »
« Il n’a jamais été du genre à s’inquiéter de petits détails. Il a voyagé sur tellement d’hippodromes et il gère tout comme un vrai pro. »
Rafael Hernandez, meneur au classement des jockeys à Woodbine, sera en selle samedi.
Le peloton est complété par Awesome Bourbon, Lucky Score, Reload’s Rascal, Society’s Thunder et Western Whirl.
Le premier départ de la journée sera donné à 13 h 05.
