Stone Smuggler vise un nouveau succès dans le Staten Island de 125 000 $

Stone Smuggler, double gagnante de stakes appartenant à NY Final Furlong Racing Stable et Sunset Ridge Racing Stable, cherchera à renouer avec la victoire samedi dans la division Staten Island des New York Stallion Stakes Series, une épreuve de sept furlongs réservée aux pouliches et juments de 3 ans et plus issues d’étalons de New York, à la piste Aqueduct.

Entraînée par Jorge Abreu, cette pouliche baie de 3 ans par Honest Mischief a été achetée 57 000 $ lors de la vente Fasig-Tipton Saratoga New York-bred Preferred Yearling, avec en tête de remporter le lucratif NYSSS Fifth Avenue à 500 000 $ disputé en décembre ici même — une course qu’elle a remportée par 1 ¾ longueurs grâce à une randonnée parfaite.

Dan Zanatta, co-gestionnaire de NY Final Furlong Racing Stable, a indiqué que cette victoire dans le Fifth Avenue était un véritable rêve devenu réalité.

« Nous l’avons achetée en pensant à cette course, et parvenir à l’y amener et la gagner, c’était incroyable — on ne peut pas inventer ça. C’est tellement difficile de planifier deux ans à l’avance pour acheter un cheval pour une course précise, mais nous sommes heureux que cela ait fonctionné », a déclaré Zanatta.

Zanatta a ajouté que l’équipe de NY Final Furlong, spécialisée dans les chevaux nés dans l’État de New York, garde l’œil ouvert sur les yearlings issus d’étalons new-yorkais.

« Nous les recherchons parce que nous savons que cela apporte une valeur supplémentaire », a-t-il dit. « On peut trouver un ou deux chevaux capables de viser les Stallion Series chaque année et que nous cherchons à acheter, mais quand nous en trouvons un, je suis excité, car je sais qu’ils offrent une valeur ajoutée tant au niveau du prix d’achat que lorsque vient le moment de courir. »

Stone Smuggler a signé une éclatante première victoire à sa deuxième sortie dans le Lady Finger sur 5 ½ furlongs, sur une piste boueuse en septembre, face à des chevaux nés dans l’État de New York à Finger Lakes. Elle a conclu une saison de 2 ans productive avec deux prestations locales, terminant troisième en vue dans le Key Cents réservé à l’État en novembre, avant son coup d’éclat dans le Fifth Avenue.

Stone Smuggler [position 1, Manny Franco] n’a couru que deux fois cette année, se classant cinquième à bonne distance dans le Grade 3 Prioress le 30 août à Saratoga, puis sixième lors de sa dernière sortie face aux juments plus âgées de l’État dans l’Iroquois sur 6 ½ furlongs le 25 octobre — une course où les millionnaires Sterling Silver et My Mane Squeeze, toutes deux en baisse de catégorie après des courses avec grade, ont terminé respectivement première et troisième.

Zanatta s’est dit optimiste pour le test de samedi, croyant que Stone Smuggler est en train de retrouver son meilleur niveau.