Coup d’œil sur l’Oaklawn Handicap
À 0h56, le 19 avril 2025 • Par Oaklawn Park/Traduction Laurent Sauvé
Skippylongstocking, tenant du titre, fait partie des huit participants au Oaklawn Handicap (G2) doté d’une bourse de 1,25 million de dollars, réservé aux chevaux âgés, sur la distance de 1 1/8 mille, samedi à Oaklawn Park.
L’Oaklawn Handicap est l’attraction principale d’un programme de 12 courses qui débutera à 13h20. Le départ probable de la 11e course, l’Oaklawn Handicap, est prévu à 19h10. Le programme comprend également le Bathhouse Row (course 6), une course de 1 1/8 mille, dotée d’une bourse de 200 000 dollars, pour les chevaux de 3 ans, et le Valley of the Vapors (course 10), une course d’un mille, pour un enjeu de 200 000 dollars, pour les pouliches de 3 ans.
Skippylongstocking vise à devenir le premier cheval depuis Gay Revoke (1964 et 1965) à remporter deux éditions consécutives du Oaklawn Handicap. Skippylongstocking s’était imposé avec deux longueurs d’avance l’an dernier sous la selle de l’entraîneur floridien Saffie Joseph Jr.
Skippylongstocking avait participé à trois courses avant l’Oaklawn Handicap 2024 : le Breeders’ Cup Dirt Mile (G1), le Pegasus World Cup Invitational (G1) et le Challenger Stakes. Il a suivi le même chemin en 2025, terminant sixième dans le Dirt Mile à 1 million de dollars le 2 novembre à Del Mar, troisième dans le Pegasus Mile à 3 millions de dollars le 25 janvier à Gulfstream Park et remportant le Challenger à 125 000 dollars à Tampa Bay Downs pour la deuxième année consécutive, établissant un record de la piste sur 1 1/16 mille (1:41.20) le 8 mars.
« Je pense qu’il s’amène en bonne forme », a déclaré Joseph. « J’espère qu’il fera une bonne course. Je pense qu’il aime être placé en avant. J’espère qu’il fera un bon départ à partir de là et se placera en avant. Il a une certaine vitesse qu’il peut suivre si nécessaire. S’il a suffisamment bien démarré, il peut aussi mener. »
Skippylongstocking est huit fois vainqueur de stakes et l’un des quatre millionnaires inscrits au Oaklawn Handicap. Joseph comptera également sur Alexander Helios, qui a remporté une victoire sur Banishing dans le Razorback Handicap (G3) à 500 000 $, disputé sur 1 1/16 mille le 23 février à Oaklawn Park. First Mission a terminé « un cou » plus loin, en troisième position.
