So Rock N’ Roll cherchera à accroître ses débuts à Big M
À 2h45, le 13 janvier 2024 • Par SALLE DES NOUVELLES/Ken Weingartner, USTA Media Relations Manager
So Rock N’ Roll a été un gagnant dans le Maine et le Massachusetts au cours de sa carrière, et maintenant l’ambleur de 4 ans lancera sa campagne 2024 avec une visite à The Meadowlands.
Élevé par Les Leighton et propriété de Leighton Property, So Rock N’ Roll a monté sur le podium à 32 de ses 37 courses en carrière, en remportant 11 et gagnant 255 531 $. L’année dernière, il a terminé deuxième derrière son compagnon d’écurie Luke McGook lors de la finale du Maine Standardbred Breeders Stakes pour les ambleurs mâles de 3 ans, ainsi que deuxième dans le championnat Massachusetts Sire Stakes.
« Il s’en sort très bien », a déclaré la copropriétaire Victoria Leighton. « Nous sommes très fiers de lui. C’est l’un de mes préférés. Il a une personnalité merveilleuse et il est tellement sympathique. »
So Rock N’ Roll, un fils de Western Maverick-So So Sweet, a terminé la saison dernière avec des victoires consécutives dans des courses à conditions à First Tracks Cumberland dans le Maine. Il débutera samedi à Big M de la troisième position dans un amble à conditions de 10 500 $. George Brennan sera dans le sulky pour l’entraîneur Benson Merrill. So Rock N’ Roll est à 6 contre 1 en cote matinale.
« Je sais qu’il n’a pas couru depuis quelques semaines, mais il se sent bien », a déclaré Merrill. « Tant qu’il est quelque part et qu’il est mis au défi, il devrait être là. Je ne pense pas que le cheval sache vraiment à quelle vitesse il va. »
Les débuts de So Rock N’ Roll à Big M seront ses premiers sur une grande piste. Toutes ses courses précédentes se sont déroulées sur des ovales d’un demi-mille dans le Maine ou sur l’ovale de cinq huitièmes de mille à Plainridge Park. Entraîné auparavant par Marc Tardif, le hongre a rejoint l’écurie de Merrill après la fin de la saison de Stakes de l’année dernière. Il a effectué huit départs pour Merrill, en remportant trois.
« Quand je l’ai eu pour la première fois, mon conducteur (Kevin Switzer Jr.) m’a dit qu’il se dirigerait en tête et qu’il s’accrocherait », a déclaré Merrill. « J’ai changé son équipement de tête et cela a semblé aider. Je l’ai en quelque sorte allégé un peu à l’intérieur et maintenant il y va, il ne s’arrête pas. Donc, je pense que cela a beaucoup aidé. »
« Il est de bonne humeur. Il semble toujours se sentir bien. S’il ne se sent pas bien, vous le saurez. Heureusement, nous ne l’avons pas encore eu. Il a l’air d’un cheval très heureux. »
So Rock N’ Roll est l’un des trois chevaux concourant samedi à The Meadowlands pour Merrill. Art Of Endurance a une cote de 6 contre 1 dans un amble à conditions de 10 000 $ et Bush Man N a une cote de 12 contre 1 dans un course à réclamer avec handicap pour une bourse de 15 000 $. Brennan conduira les deux chevaux, qui, comme So Rock N’ Roll, font leurs débuts saisonniers.
Art Of Endurance marque son début avec une séquence de cinq victoires consécutives. Le hongre de 6 ans, acheté en août 2022, avait l’habitude de perdre son allure, mais a fait de son mieux ces derniers temps.
« Nous retenons toujours notre souffle quand il court », a déclaré Merrill. « Il est super rapide mais un peu bizarre dans les tournants, donc je pense qu’il bénéficiera de la piste The Meadowlands. C’est un projet. Nous avons failli nous en débarrasser plusieurs fois. Mais nous avons continué à essayer différentes choses, et je ne sais pas si nous avons eu de la chance, mais il en a gagné cinq de suite. Il a été incroyable. »
Bush Man N, un hongre de 9 ans qui a rejoint l’écurie Merrill en novembre 2022, prendra le départ samedi après une victoire en 1:56.3 à Cumberland.
« C’est un mille énorme à Cumberland en hiver », a déclaré Merrill. « C’est un dominateur. Ils savent quand il est dans la course. Il a beaucoup de vitesse au départ. C’est un cheval honnête. Il a définitivement une manière différente de s’exprimer, quelques bizarreries. Je ne sais pas à quelle vitesse il peut aller. C’est un gros cheval et je pense que la grande piste va l’aider. »
Bien que les trois chevaux de Merrill courent pour la première fois depuis la fin de l’année dernière, le natif d’Augusta, dans le Maine, espère de solides performances.
« Ils semblent être assez pointus », a déclaré Merrill. « Nous avons une ferme ici dans le Maine avec une piste et je les ai plutôt bien entraînés. Espérons qu’ils feront bien. »
Les courses débutent à 18h20 à The Meadowlands.
